رجح علماء احتمالية اصطدام الكويكب "قاتل المدن" بالأرض في 2032 والذي تعادل قوته 100 ضعف قنبلة هيروشيما.

ويرى العلماء أن هناك فرصة حقيقية للغاية لأن يصطدم كويكب "قاتل المدينة" بالأرض في الثاني من ديسمبر عام 2032 يخلف داراً واسعاً.

ويُقدر قطر الكويكب الذي يُسمى 2024 YR4 بنحو 300 قدم (90 متراً) ، وهو بنفس حجم تمثال الحرية تقريباً.

وقال الدكتور شيام بالاجي، من كلية كينجز لندن ، وفق "ميل أون لاين": "إذا اصطدم الكويكب 2024 YR4 بالأرض، فمن الممكن أن يطلق طاقة تعادل تقريبًا 15 ميغا طن من مادة تي إن تي.

تفاصيل

الكويكب 2024 YR4 هو ما يسمى بكويكب "قاتل المدينة" والذي تم تحديده على أنه لديه فرصة منخفضة للاصطدام بالأرض في 2 ديسمبر 2032.

وتم رصد الكويكب لأول مرة في أواخر ديسمبر من العام الماضي من قبل علماء الفلك في محطة نظام الإنذار الأخير للاصطدام الأرضي للكويكبات الممولة من وكالة ناسا في تشيلي.

ومنذ ذلك الحين، أصبحت هذه الصخرة الفضائية القاتلة مصدر قلق متزايد مع تزايد احتمالات اصطدامها بالأرض.

و عندما تم رصده الكويكب لأول مرة، حددت وكالة ناسا احتمالية اصطدام الكويكب بنسبة 1.2% فقط، وهو ما يعني أن هناك فرصة بنسبة 99% تقريبًا لمروره بأمان.

وارتفع هذا الاحتمال إلى 2.3 في المائة، أو فرصة واحدة من 43 أن يضرب الكويكب الأرض.

خطورة

وهذا هو الكويكب الكبير الوحيد حاليا الذي تبلغ احتمالية اصطدامه أكثر من 1%، مما يجعله أكبر خطر على الأرض في الفضاء، وتم منح الكويكب درجة ثلاثة على مقياس تورينو لمخاطر الاصطدام، والذي يصنف خطر الكويكبات بين واحد وعشرة.

ما هو حجم الضرر الذي قد يسببه الكويكب؟

بناءً على حجم وكثافة وسرعة الكويكب القادم، من الممكن حساب كمية الطاقة التي سيطلقها عند الاصطدام.

يقول الدكتور بالجي: "إن الانفجار سيكون مماثلاً لانفجار نووي كبير، مما قد يؤدي إلى أضرار واسعة النطاق وإصابات إذا ضرب مدينة كبرى".

وسيتم تحديد القوة الدقيقة من خلال الزاوية التي يمر بها عبر الغلاف الجوي، ومن المحتمل أن تكون القوة الانفجارية حوالي 15 ميغا طن من مادة تي إن ت وهذه القوة أكبر بـ 100 مرة من القنبلة التي ألقيت على هيروشيما في نهاية الحرب العالمية الثانية والتي قتلت ما بين 100 ألف و180 ألف شخص.

تدمير

وقال الدكتور إدوارد بلومر، مدير علم الفلك في المرصد الملكي في غرينتش : "من الناحية النظرية، يمكن أن يكون التأثير في حدود جيجا طن [مليار طن] من مادة تي إن تي، ولكن هناك العديد من العوامل التي قد تؤدي إلى انخفاض هذه النسبة بشكل كبير، لذا هناك تقديرات مختلفة مقترحة".

ويقول إنه بهذا الحجم فإن الانفجار سيكون قادرا على تدمير كل شيء ضمن "عشرات الكيلومترات" من نقطة الاصطدام، وسيخلف حفرة يبلغ قطرها عدة كيلومترات.

على الرغم من أن احتمالات اصطدام 2024 YR4 بالأرض قد زادت، إلا أن هذا جزء طبيعي تمامًا من قيام علماء الفلك بتحسين حساباتهم.

ومع جمع المزيد والمزيد من الملاحظات، فإن الاحتمالية ستتجه نحو الارتفاع قبل أن تنخفض بشكل حاد نحو الصفر بمجرد أن يتمكن العلماء من حساب مدار الكويكب الدقيق.

وتتابع وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) ووكالة الفضاء الأوروبية مسار الكويكب بشكل نشط، ويعتقد معظم الخبراء أنه في النهاية لن يشكل أي خطورة.

حتى في حالة اصطدام 2024 YR4 بالأرض، وهو أمر غير مرجح للغاية، فإن فرص اصطدامه بجزء مأهول من الأرض ضئيلة.

ويضيف الدكتور بالجي أن التأثيرات ستكون إقليمية، وليست عالمية، وبالتالي "لن يكون هناك حدث انقراض جماعي".

من المرجح أن يتطلب الأمر التأثير المباشر على منطقة مأهولة بالسكان حتى يتسبب في أي ضرر لأحد.