تضاعف عدد المصابين بمرض الحصبة في منطقة ريفية من غرب ولاية تكساس ليصل إلى 48 حالة، معظمها لأطفال ومراهقين، ما يُعدّ أسوأ تفشٍّ للمرض في الولاية منذ ثلاثة عقود. وأفاد مسؤولو الصحة بأن جميع المصابين إمّا غير مطعّمين أو لا تتوفر معلومات دقيقة عن وضعهم التطعيمي، وقد نُقل 13 منهم إلى المستشفى.

وأوضحت لارا أنطون، المتحدثة باسم وزارة الصحة في تكساس، أن الإصابات تتركّز لدى مجتمع مينونايت المتماسك، والذي لا يحرص كثيرون فيه على تلقّي التطعيمات أو الحصول على رعاية صحية منتظمة. كما لفتت أنطون إلى أن الطابع الريفي لمقاطعة جينز ينعكس على أنماط التعليم، حيث يلتحق الأطفال بمدارس صغيرة خاصة أو يتلقون تعليمهم المنزلي، ما يقلل فرص الفحص الطبي والتطعيم.

وتؤكد السلطات الصحية أهمية التطعيم للوقاية من الحصبة، مشيرةً إلى ضرورة تكثيف حملات التوعية وضمان إتاحة اللقاحات بسهولة، خصوصاً في الأوساط والمجتمعات التي قد تتردد في تلقيها.