أوضح الإسباني ميكل أرتيتا، مدرب فريق أرسنال الإنجليزي الأول لكرة القدم، أن الفوز على مانشستر سيتي، الأحد، سيعزز آمالهم بالتتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، الغائب عن خزائن النادي منذ 2004.
وكان أرسنال قريبًا من تحقيق اللقب، لكنه تأخر بفارق نقطتين فقط عن مانشستر سيتي، الذي توِّج به الموسم الماضي للمرة الرابعة تواليًا. ويحتل الفريق حاليًّا المركز الثاني برصيد 47 نقطةً، ويبتعد بست نقاطٍ عن ليفربول المتصدر الذي لعب مباراةً أقل.
وأهدر أرسنال تقدمه بهدفين، وأكمل المباراة بعشرة لاعبين في لقاء الذهاب أمام سيتي، سبتمبر الماضي، الذي انتهى بالتعادل 2ـ2 بعد هدفٍ في الدقيقة 98، سجله جون ستونز، مدافع سيتي، الذي يحتل المركز الرابع حاليًّا بـ 41 نقطة.
وقال أرتيتا، المساعد السابق لبيب جوارديولا، مدرب سيتي، في مؤتمرٍ صحافي، الجمعة: «الفوز عليهم سيكون بمنزلة دفعةٍ كبيرةٍ لنا. الفوز بالمباريات الكبرى يكون دائمًا مميزًا. في كل مرةٍ نلعب فيها مباراةً كبيرةً أمام منافسينا، يضفي ذلك شيئًا مميزًا».
ولم يخسر أرسنال في آخر 13 مباراةً بالدوري، بينما عانى سيتي من سلسلةٍ من النتائج السلبية قبل فترة العطلات، لكنه استعاد مستواه، وحقق أربعة انتصاراتٍ، وتعادلًا واحدًا في آخر خمس مبارياتٍ بالدوري.
وأوضح أرتيتا، أن الشكوك تحوم حول مشاركة الإسباني ديفيد رايا، حارس المرمى «29 عامًا»، في مباراة الأحد بعد أن غاب عن لقاء دوري أبطال أوروبا أمام جيرونا الإسباني، الأربعاء الماضي، بسبب مشكلاتٍ تتعلَّق باللياقة.
وذكر أن المدافع بن وايت، لا يزال مستبعدًا بسبب إصابةٍ في الركبة، ولم يتدرَّب مع الفريق بعد.
ولفت المدرب الإسباني إلى أن أرسنال، يحاول بنشاطٍ التعاقد مع مهاجمٍ في فترة الانتقالات الشتوية الجارية، التي تنتهي الإثنين، من أجل تعزيز التشكيلة، لتكون أفضل، وتنهي الموسم بقوةٍ.