تستعد القوات الجوية الملكية المغربية لتعزيز قدراتها الدفاعية بواحد من أحدث أنظمة الحرب الإلكترونية، وذلك بعد نجاح الاختبار الأولي لنظام "درع الأفعى" (Viper Shield) على مقاتلات F-16 Block 70/72، وهو النظام الذي تطوره شركة L3 Harris الأمريكية، والذي يعد من أكثر الأنظمة تطورا في مجاله.

ووفقا لتقارير غربية، فإن هذا النظام الجديد سيوفر حماية متقدمة لمقاتلات F-16 المغربية من التهديدات الإلكترونية المختلفة، كما سيمكنها من تحسين وعيها الميداني وقدرتها على مواجهة التشويش الإلكتروني والاختراقات العدائية.

وأظهرت الاختبارات التي أجريت في قاعدة إدواردز الجوية بكاليفورنيا أن النظام يمتلك قدرات عالية في الكشف عن التهديدات والتعامل معها بفعالية، بفضل تقنيات متطورة تشمل أجهزة استقبال إنذار راداري رقمية (DRWR) ورادار AN/APG-83 النشط ذو المسح الإلكتروني (AESA)، إضافة إلى تقنيات تشويش تعتمد على الذكاء الاصطناعي والذاكرة الرقمية للترددات اللاسلكية (DRFM).

وكانت وزارة الدفاع الأمريكية قد منحت في يونيو 2024 عقدا بقيمة 520 مليون دولار لتطوير وإنتاج هذا النظام لصالح عدد من الدول، من بينها المغرب، البحرين، بلغاريا، وسلوفاكيا، وذلك في إطار تعزيز التفوق الجوي لحلفائها، حيث من المتوقع أن يتم تسليم هذه الأنظمة تدريجيا بحلول عام 2028، لدمجها على مقاتلات F-16 Block 70/72 التي تعاقد عليها المغرب في وقت سابق.

وتأتي هذه الخطوة في سياق خطة تحديث شامل لسلاح الجو المغربي، الذي كان قد حصل في 2019 على موافقة الولايات المتحدة لشراء 25 مقاتلة جديدة من طراز F-16 Block 72، بالإضافة إلى تطوير مقاتلاته الحالية إلى معيار F-16V الأكثر تطورا، في برنامج يهدف إلى ضمان تفوق القوات الجوية الملكية في المنطقة وتعزيز قدرتها على التعامل مع التهديدات الحديثة، خصوصا في ظل التطورات الجيوسياسية المتسارعة.

ويتميز "درع الأفعى" بتصميمه المدمج الذي يتيح تركيبه داخل هيكل الطائرة دون الحاجة إلى استخدام نقاط التعليق الخارجية، مما يحافظ على قدرة المقاتلة على حمل أسلحتها بالكامل دون أي تأثير على أدائها القتالي، كما أنه يعتمد على تقنيات "التجهيزات التجارية المتاحة" (COTS)، مما يضمن مرونة كبيرة في تطويره وترقيته مستقبلا وفقا لاحتياجات ساحة المعركة المتغيرة.

ويعكس التقدم الكبير الذي تحققه القوات الجوية المغربية في مجال التسلح والتكنولوجيا الجوية رؤية استراتيجية واضحة تستهدف تعزيز القدرات الدفاعية للمملكة وتحقيق جاهزية عالية لمواجهة التحديات الأمنية الإقليمية والدولية، حيث وبإدخال "درع الأفعى" إلى الخدمة، ستكون مقاتلات F-16 المغربية قادرة على العمل في بيئات قتالية معقدة، مما يمنحها تفوقا نوعيا في أي مواجهة محتملة.